Королевство Таиланд считается древнейшим государством с красивой архитектурой и богатой историей. Страна зародилась в XI веке нашей эры и за многовековое существование никогда не была под гнетом колонизаторов. Главным идолом тайцев является король Пхумипхон. Именно его портрет изображен на купюрах бата — юной и специфической тайской валюте.

Национальная тайская валюта, бат, смотрится совсем не зрелой на фоне широкой, глубоко уходящей в века истории Таиланда, который ранее носил название Сиам. О денежной системе королевства известно мало, однако в некоторых источниках упоминается тот факт, что тайцы до XVII века в качестве денег использовали раковины каури — аккуратные красивые ракушки, которые добывали в море. Раковины каури служили «разменной монетой» многим народам, например индусам и африканцам.

Насколько достоверна информация о столь запоздалом включении тайцев в мир валют, сложно ответить. Известно лишь, что до 1860 года Таиланд не выпускал монеты в том виде, который привычен современному человеку. Кроме того, в иных источниках упоминается нечто вроде «пуль», на которых тайцы выбивали опознавательные знаки и использовали в качестве денег. Более осовременный вариант монет уже позже появился на этой земле, омываемой с одной стороны Андаманским морем, а с другой Сиамским заливом.

Название ныне действующей валюты — «бат» появилось в XIX веке. 1897 год стал годом введения в Таиланде денежной системы, чему поспособствовал правивший тогда король Чулалунгкорн (Рама V). Первые монеты бата изготавливались из серебра. Так, известно, что в 1902 году 1 тайский бат был равен 15 граммам серебра. Со временем серебро обесценилось, и тайскую валюту стали приравнивать к английскому фунту стерлингов, в связи с чем бат был переведен на золотой стандарт. Этому во многом поспособствовала дружба между правителями двух стран.

Дружбу бата с фунтом в начале XX века прервал нацистский режим, который многим тогда перешел дорогу. Когда мир сотрясли первые раскаты войны, развязанной Гитлером, правительство Таиланда приняло решение завязать теплые отношения с Японией. Очевидно, королевство полагало, что война завершится победой нацистов, которым потакали японцы, но все сложилось иначе. Когда Вторая Мировая обернулась громким разгромом фашистской армии, Таиланд уже обрел нового покровителя — США. Именно к американскому доллару с того момента и была привязана тайская национальная валюта — бат.

С 1956 до 1973 года курс бата по отношению к зеленому коллеге был зафиксирован на отметке 20,8 бат за 1 доллар и изменился до 20 бат за 1 доллар до 1978. Однако их пути вскоре разошлись — доллар начал расти в связи с укреплением американской экономики, а бата ждали годы страданий, ибо в 1997 году начался Азиатский финансовый кризис. Уже спустя год курс бата к доллару США упал до унизительной отметки 58:1. Однако экономика Таиланда вскоре выбралась из кризиса и окрепла. Сегодня курс бата варьируется в пределах 34 за доллар.

Новый век национальная тайская валюта встретила при стабильном курсе. В 2008 году Министерство Финансов и Королевский Монетный Двор объявило о введении в оборот новых монетных серий, изготовленных из абсолютно других материалов. В 2009 году с целью снижения затрат на производство были эмиссированы деньги из алюминиевой бронзы, когда как ранее банк Таиланда изготавливал баты из никелево-плакированной низкоуглеродистой стали.

Интересно, что на всех национальных деньгах тайцев — как на монетах, так и на купюрах, изображен один человек, который в мировосприятии жителей этой страны стоит даже перед самим буддой. Между тем, буддизм является главной религией Таиланда, на территории которого раскинулись роскошные и богатейшие храмы, посвященные многорукому богу.

Единственный, кому уступает будда — это король Таиланда, Пхумипхон или Рама IX, который стоит во главе королевства с 1946 года. На деньгах его изображают благородным юношей в квадратных очках.

Тайскую валюту принято считать старомодной, так как она бумажная, в отличие от соседней Малайзии, где деньги изготавливаются из пластика. Сегодня в обращении тайцев находятся монеты достоинством 2, 1, 10, и 5 бат, причем монета в 10 бат — биметаллическая. Кроме того, в Таиланде в ходу купюры 20, 50, 100, 500, 1000 бат, а также монеты 25, 50 сатангов. При этом один бат равен 100 сатангам.

В переводе с тайского языка слово «тхай» значит «свобода». К слову, королевство Сиам получило свое новое название «Таиланд» в 1939 году, а окончательно оно было утверждено в 1946 году, уже по завершению Второй мировой войны. Возможно, именно тогда, когда в мире утих грохот пушек и взрывы бомб, тайский народ решил сообщить человечеству о своей гордости историей, за которую ни разу не были нарушены границы свободы королевства.

Независимым остается и бат. Эта свободно конвертируемая национальная валюта Таиланда является главной в своей стране, где туристы никогда не смогут расплатиться ни евро, ни долларом, как это принято сегодня во многих станах, популярных в сфере туризма и отдыха. Во всех уголках королевства принимают только баты с гордым изображением тайского правителя.