Сказочная страна Объединенные Арабские Эмираты привлекает красивыми и дорогими пляжами, древнейшим укладом жизни, богатством религиозной архитектуры и многоликостью природы. Деньги Арабских Эмиратов, дирхамы, введены лишь в 70-х годах прошлого века, однако история их уходит корнями в конец шестисотых годов и упирается в греческое слово «драхма».

Первые упоминания об арабской монете зафиксированы в конце VII века. На тот момент дирхемы представляли собой монеты весом 3,9 грамм и стоимостью 1/10 динара. Чеканкой первых дирхемов занимались умельцы из крупных городов Великого Шелкового пути, в том числе из поселения Алмату, которое, как нетрудно догадаться, переродилось в современный город Алма-Ата.

Уникальность арабских дирхемов заключается в отсутствии изображений на монетах. Зато, согласно мусульманским канонам, на деньгах присутствовали изречения из Корана, год по мусульманскому летоисчислению и место выпуска монет. Гораздо позже на дирхемах стали, по примеру других стран, указывать имена правителей. Такие монеты носили название куфические. По-видимому, здесь сыграла роль манера письма, которую использовали при их чеканке, и называли «куфи».

Первые годы сфера влияния дирхема была колоссально широка, он быстро распространился на всей территории арабского халифа. Во всех краях мусульманского государства дирхемы чеканились по-разному. Монеты отличались по форме, рисунку, весу и пробе серебра, однако средний вес большинства из них в X веке составлял около 3 граммов. В 800–1012 года дирхемом расплачивались повсеместно в халифе. А в связи с развитием торговли, арабские монеты стали вывозить в страны Восточной и Северной Европы, и даже в Англию.

Чудесные моменты жизни дирхема завершились, когда истощились запасы серебра. Кризис случился в XI веке и продолжался еще два столетия, что привело к порче дирхема и уничтожению его величия. Тогда начали появляться медные, билонные дирхемы и другие монеты.

Возобновление чеканки дирхемов из серебра произошло в Азии в XIII веке, однако со временем дирхем сменит монета «тенка». С того момента дирхем возрождался в отдельных странах, и снова исчезал. Одно из его воскрешений произошло в Марокко в XVIII году, другое во времена Золотой Орды, когда в пользование поступили татарские дирхемы. К слову, монеты Золотой Орды большей частью рисунком не отличались, однако на некоторых из них можно встретить изображение переплетенных сердец, а также орнаментальные рамки, обрамляющие арабские надписи, которые воспевают имена правителей, год и место выпуска. Имел место даже Крымский дирхем, который находился в обращении у народов Северного Причерноморья в XV веке.

Однако сегодня дирхам выпускается только в Марокко и на территории Объединенных арабских эмиратов. Его название несколько изменилось в рамках современного мира. Если в прошлом он звался дирхем, то теперь — только дирхам. Правители эмиратов вспомнили о старинной монете в 1971 году. Введение дирхама означало первый национальный шаг к независимости Арабских Эмиратов, коих насчитывается семь. До возрождения древних денег, жители разных республик пользовались заимствованными у соседей деньгами. На территории эмиратов расплачивались риалами Катара и Дубаи, а также бахрейнскими динарами. А в период с 1959 по июнь 1966 жители Арабских эмиратов использовали рупию Персидского залива, которую выпускал Резервный банк Индии вместо традиционный индийской рупии.

К слову, с появлением дирхама, первая эмиссия которого произошла 18 мая 1973 года, были изъяты из обращения риалы Катара и Дубай. И сегодня на территории Арабских Эмиратов, несмотря на уважительное отношение жителей к национальной валюте, можно повстречать рупии или динары. Дирхам же, который делится на 100 филсов, получил привязку в американскому доллару. Сейчас его курс к баксу составляет 3,67 к 1. В обращении сегодня находятся монеты достоинством в 25 филсов, 50 филсов и 1 дирхам, а также купюры в 5, 10, 20, 50, 100, 200, 500, 1000 дирхамов.

На улицах современного государства ОАЭ можно встретить представителей самых различных народов из стран Ближнего Востока, Индии и Филлипин. Соответственно, и дирхаму приходится соседствовать с деньгами выходцев из других стран, а также с евро, фунтами, и вездесущим зеленым американским долларом. Кстати, баксу в эмиратах живется едва ли не лучше, чем во всех других странах. Баксы здесь не в меру популярны, а дирхам совершенно спокойно существует с ним наравне, как дряхлый старик, доживающий свой век и уступающий дорогу молодым.