В России в 1897 году завершилась денежная реформа, инициированная министром финансов Сергеем Витте. Введен золотой стандарт рубля — 0,774234 грамма. Введен в обращение империал, или золотой червонец (золотая монета в 10 рублей), а также золотые монеты номиналом 5, 7,5 и 15 рублей. Также введены государственные кредитные билеты — бумажные деньги, свободно конвертируемые в золото. Серебряные монеты, прежде бывшие основным платежным средством, становятся средством размена золотого рубля.

Золотой запас Государственного банка составляет 1 миллиард 950 тысяч рублей, в обращении находятся кредитки на 1 миллиард 121 миллион рублей. Закон разрешает Госбанку выпускать не более чем на 300 миллионов рублей кредиток, не обеспеченных золотым запасом.

Русский золотой стандарт значительно больше принятого во многих европейских странах французского (0,29033 грамма), а также немецкого (0,358423 грамма), но значительно меньше американского (больше полутора граммов).

Золотые деньги в народе получают прозвище «желтяки». Они не особенно популярны — слишком крупные. Тем не менее, золотой рубль становится одной из самых стабильных мировых валют. Стабилизация денежного обращения позволяет легче привлекать в Россию иностранный капитал и брать займы на Западе, что способствует быстрому развитию российской промышленности.