В Китае уже полтора века существует традиция сжигать на могиле умершего «банкноты китайского Ада». Китайцы верят, что в загробном мире этими деньгами можно дать взятку «Властелину Ада». Кроме этого «Властелина», в Преисподней китайцев судят Иосиф Сталин, Никита Хрущёв и Джон Кеннеди — именно их портреты нанесены на «банкноты Ада».

Понятие «Ад» китайцам привили иезуитские миссионеры в середине XIX века. Европейские священники тогда стращали туземцев, что если те не примут христианство, то попадут прямиком в Ад. С тех пор китайцы-нехристиане верят, что после смерти они попадают в Преисподнюю.

Однако в отличие от Белого мира, Ад у китайцев не ассоциируется с какими-то муками. В их представлении это просто место под землёй, где судят умершего человека. Председательствует на суде «Властелин Ада» (ещё одно название — «Император Ада», Яньло-ван) — бородатый, представительный мужчина. Чаще всего именно его изображение и наносят на банкноты. В XX века китайцы стали верить, что на суде ему помогают духи значительных мировых личностей: как правило, это правители США и СССР. От Советского Союза в Аду присутствуют Иосиф Сталин и Никита Хрущёв, от США — президенты Кеннеди, Линдон Джонсон и Рузвельт.

Но китайцы уверены, что с помощью «банкнот Ада» они смогут подкупить этих судей. Чтобы попасть на суд в Ад с комфортом, существуют и «билеты первого класса».

Также китайцы кладут умершему и «пропуск в Ад» с занесёнными в него земными делами. Это делается для того, чтобы судьи тратили меньше времени на рассмотрение дела (фото слева).

В представлении китайцев в Аду в последние годы взятки судьям выросли в тысячи раз. Это объясняется тем, что в стране стало слишком много богатых людей, которые могут позволить себе потратить на подкуп большие суммы. Именно поэтому номинал банкнот вырос с 200–1000 единиц до миллионов и даже миллиардов. Сами же банкноты очень часто стилизуют под доллары.

С наступлением капиталистических реформ этот карго-культ среди китайцев разросся до таких масштабов, что вместе с деньгами, пропусками и билетами в Ад они стали сжигать и предметы обихода умершего — мебель, телевизоры, мотоциклы, и т.п. В представлении китайцев, эти вещи помогут умершему жить в Преисподней в комфорте. Коммунистическая власть вынуждена была в 2006 году запретить ритуал сожжения вещей. Но в китайских диаспорах Юго-Восточной Азии он практикуется без помех. Вот на фото справа сжигают вещи богатого покойного китайца в Малайзии.

Оборот производства «банкнот Ада» оценивается в Китае в 600–800 млн. долларов. В этом бизнесе заняты сотни тысяч человек, от художников до типографских рабочих. Подобный же карго-культ развит также на Тайване и во Вьетнаме. На фото представлены несколько вариантов купюр Китая и Вьетнама.

В последние годы китайцы также стали выпускать «пластиковые карточки Ада».