Национальная валюта Индии — индийская рупия — скоро получит собственный графический символ. Сегодня валютная единица республики не имеет всемирно узнаваемого обозначения, как евро, доллар США или фунт стерлингов. Для этой цели в Индии используются латинская буква R во множественном числе или реже — аббревиатура INR (сокращённо от «Indian rupee»). Для того, чтобы исправить ситуацию, правительство посчитало необходимым провести конкурс на лучший дизайн символа рупии, который продлился более года.

«Мы хотим, чтобы у индийской рупии был свой официальный символ, который отражал бы сущность и особенности индийской нации и культуры», — заявил, открывая конкурс, министр финансов Пранаб Мукерджи. В нем мог принять участие любой гражданин Индии. На рассмотрение жюри, состоявшего из экспертов министерства финансов республики и Резервного банка Индии, поступило несколько тысяч предложений, из которых были выбраны пять лучших. Они представляют из себя разные написания буквы «ра» алфавита хинди. Теперь из этих пяти символов будет выбран один, который и станет обозначением национальной денежной единицы. Его автор получит в качестве вознаграждения 250 000 рупий (5000 долларов).

Индийская рупия, равная 100 пайсам, появилась в XVI веке в виде серебряной монеты. С тех пор она вошла в обращение в Индии и не выходила даже во времена британского правления. В середине XIX века начался ее выпуск в виде бумажной банкноты. Курс рупии сегодня контролируется Резервным банком Индии. Существуют монеты и банкноты достоинством от 1 до 1000 рупий.

Символ, который будет в ближайшее время выбран для обозначения национальной валюты, станет собственностью индийского правительства, и его автор не будет иметь на него никаких прав. Наблюдатели отмечают, что переход всей страны на применение нового символа обойдется недешево. Но власти пока не дают комментариев на этот счет. Сейчас, считают они, важнее выбрать обозначение, которое было бы несложным в написании и легко узнаваемым.