День Австралии (Australia Day) — дань памяти освоения Зеленого континента европейцами. 26 января 1788 года капитан Артур Филипп высадился в бухте Сиднея, поднял британский флаг и основал первую колонию — Новый Южный Уэльс. Это произошло 18 лет спустя открытия континента капитаном Джеймсом Куком.

Филипп назвал новое поселение «Сидней» по имени Томаса Тауншенда, первого виконта Сиднея, секретаря Британской империи в 1784 — 1789 гг., который и отдал приказ отправить флот. Первый флот состоял из двух военных кораблей — «Сириуса» и «Сэпплая» — и девяти товарных.

До 1808 года этот день отмечался как День первой высадки или День Основания. В 1818 году, на 30-летие колонии, губернатор Маккуаэри велел произвести салют из 30 орудий и дал государственным служащим выходной. Вскоре эту традицию переняли банки и многие общественные организации. В 1888 году все столицы колоний (за исключением Аделаиды) отпраздновали столетие высадки первого флота как День юбилея, а к 1935 году все штаты страны праздновали 26 января как День Австралии.

Долгое время официальный выходной приходился на понедельник, ближайший к 26 января. С 1994 года официальный выходной и все празднования приходятся именно на 26 января.

День Австралии — любимейший праздник австралийцев. По всей стране воспроизводится высадка первого флота, проходят многочисленные регаты и парады. Празднование знаменуют многочисленные фейерверки. Самые большие световые шоу ежегодно проходят в третьем по величине городе страны — Перте, который завзятые нумизматы хорошо знают благодаря располагающемуся там одному из монетных дворов страны, выпускающему разнообразную сувенирную продукцию.

День Австралии — идеальное время надеть одежду с австралийским флагом и носить это с нескрываемой гордостью. А также самое время украсить дом шарами и флагами — чтобы он выглядел празднично. Есть и такая традиция: коллеги австралийцев, работающих за границей, дарят им в этот день подарки. В то же время многие аборигены воспринимают День Австралии как День траура. Как истинные хозяева земель, аборигены считают этот исторический факт началом утраты своих прав жить как они жили в течение многих веков.

Ко Дню Австралии Королевский Монетный двор выпустил две памятные монеты — серебряную с фрагментарной позолотой и медно-никелевую. Дизайн монеты — Владимир Готвальд.

На аверсе монет расположен портрет королевы Елизаветы II, на реверсе — изображение увитого лентами австралийского континента (на серебряной монете — позолоченного) с цифрой 50. Континент окружен стилизованными фигурками людей. На реверсе расположена надпись: «CELEBRATE WHAT’S GREAT AUSTRALIA DAY».

Монета номиналом 50 центов выпущена из медно-никелевого сплава, имеет массу — 15,55 г, диаметр — 31,5 мм.
Монета номиналом 1 доллар выпущена из серебра, имеет фрагментарное золотое покрытие, технические характеристики отвечают характеристикам 1-унцевых серебряных монет.

Источник: Музей денег