В апреле 2009 года тиражом 20 000 экземпляров вышла четвертая монета из серии золотых коллекционных монет, посвященных девяти историческим личностям, сыгравшим ключевую роль в освоении новых земель Португальским королевством.

На аверсе монеты в ореоле стилизованных волн изображен герб Португалии, номинал монеты и знак монетного двора.

На реверсе, так же в стилизованных волнах, изображен портрет Васко да Гамы и три его корабля. Слева надписи: «VASCO DA GAMA 2009» и «1469 – 1524».

Монета отчеканена из золота 999-й пробы, имеет диаметр 14мм, масса – 1,56г. Дизайнер – Жоао Дуарте.

Васко да Гама – португальский исследователь, известный как первый европеец, совершивший морское путешествие в Индию. Родился он в 1460 (по другой версии – в 1469 году) в семье алкайда города Синеш и магистра ордена Сантьяго Эштевана да Гама (1430 – 1497). Мать – Изабела Содре.

Существует версия, согласно которой король Мануэл I первоначально поручил экспедицию в Индию отцу Васко да Гама, но в связи с его смертью в июле 1497 года Васко да Гама принял командование экспедицией и отправился в путь из Лиссабона. Эскадра состояла из трёх кораблей и одного вспомогательного судна. Флагманский корабль «Сан-Габриэл» вёл Васко да Гама. 8 июля 1497 года, он обошёл Африку с юга, обогнув мыс Доброй Надежды. В конце января 1498 года экспедиция зашла в устье реки Замбези на ремонт, а затем пошла вдоль восточных берегов Африки, заходя в порты Мозамбика, Момбаса. Здесь они взяли на борт арабского лоцмана Ахмада ибн Маджида, который и провел их корабли напрямую через Индийский океан в Индию.

После трехнедельного плавания, 20 мая 1498 года, эскадра достигла юго-западного берега Индии и вошла в порт Каликут (Кожикоде). Здесь были закуплены пряности, и экспедиция отправилась в обратный путь. Вернувшись в Португалию в сентябре 1499 года, Васко да Гама был встречен с большим почётом, получил крупную денежную награду и титул «Адмирал Индийского Океана». В 1519 году получил титул графа Видигейра.

Позднее ещё дважды побывал в Индии. Умер в Кочине (Индия) 24 декабря 1524 году. Прах его был перевезён в Португалию и захоронен в небольшой церкви Quinta do Carmo в Алентежу, а в 1880 году перенесён в Лиссабон.

В 1998 году широко отмечалось 500-летие первого путешествия Васко да Гама. 4 апреля в устье Тежу (Лиссабон) был торжественно открыт самый длинный в Европе мост, названный в честь великого мореплавателя.

Источник: Музей денег