Участники археологической экспедиции Института археологии им. Маргулана при раскопках средневекового городища Сауран, расположенного в полусотне километров от Туркестана, нашли средневековый монетный двор.

Руины комплекса монументальных зданий из обожженного кирпича, украшавших в XIV–XVI веках центральную городскую площадь, исследуются уже несколько сезонов. На данный момент полностью вскрыты и законсервированы остатки городской Жума-мечети, руины медресе XVI века. А вот функциональное назначение обширного здания, стоявшего прямо напротив медресе и занимавшего площадь в 3,5 тысячи кв. м, долгое время оставалось неопределенным. Оно включало протяженный входной коридор, некогда перекрытый арками и куполами, множество купольных и сводчатых помещений, коридоров, открытых двориков.

По словам одного из руководителей археологических работ Ербулата Смагулова, только в этом сезоне были получены неопровержимые данные о том, что в этом комплексе размещалась «кархана». Так в средневековье назывались крупные, преимущественно государственные (или городские), специализированные ремесленные учреждения, наподобие позднейших европейских заводов.

— Здесь обрабатывали и выплавляли металлы — медь, бронзу и железо, и, вероятно, делали из них разные изделия, — считает Смагулов. — В этом сезоне характерны находки многочисленных следов меднолитейного дела — развалы небольших печей, обломки керамических тиглей, в которых выплавлялась медь, изобилие медных «цилиндриков» — отрезков медного прута, которые принято считать заготовками для штамповки монет. Все это дает основание предполагать, что в кархане монеты и штамповали. Обобщая имеющиеся на сегодня данные, можно выдвинуть гипотезу о существовании в этом здании на протяжении XIV–XVI веков сауранского монетного двора. Медные монеты, выпускавшиеся здесь, давно известны среди нумизматов. Особенно активно сауранский монетный двор работал в XVI веке, в период наивысшего, по мнению специалистов, развития в Средней Азии товарно-денежных отношений и подъема торгово-экономической жизни в регионе.

Ученый пояснил, что, на первый взгляд, в этом факте нет ничего необычного: монетные дворы во многих крупных городах Средней Азии существовали. Однако археология до сих пор не знала случаев изучения остатков монетных дворов. Это первая находка явных следов монетного двора в Центральной Азии.

Именитый археолог Рустам Сулейманов, член-корреспондент АН Узбекистана, побывавший на раскопках Саурана, уже поздравил казахстанских коллег с этим открытием. А известный нумизмат Павел Петров из Нижнего Новгорода, специалист по монетам постмонгольских государств Евразии, узнав об открытии сауранского монетного двора, решил следующей весной приехать в Туркестан, чтобы ознакомиться с результатами раскопок. По его мнению, для тщательного исследования этой уникальной находки необходимо сформировать интернациональный коллектив исследователей, владеющих всем арсеналом современных технологий.