Способ определения «на глаз» количества чистого драгоценного металла в сплаве: сравнивается яркость цвета черты, проведенной монетой неизвестной пробы на пробирном камне из черного шифера (лидита), и черты, проведенной рядом иглой из металла известной пробы. Сплавы исследуемой пробы и пробы, привлеченной для сравнения, должны состоять из одних и тех же металлов (например, серебра и меди). Для такой сравнительной пробы служит набор так называемых пробирных игл, пробы которых до введения десятичной системы составляли для серебра 1–16 лотов (с разницей каждый раз в 1 лот) или ½ — 16 лотов (с разницей каждый раз в 1/2 лота). Для золота 1–24 карата (с разницей каждый раз в 1 карат), позже — тысячные доли. Точность штриховой пробы в отличие от гидростатической пробы не зависит от величины монеты и составляет при градации в 1/2 лота 16/1000.

Штриховая проба была известна еще в древности и применялась также на средневековых монетных дворах. С XV века ею пользовались главным образом для предварительной пробы, а для точного определения использовали купеляционную пробу (возгонку меди свинцом). В XIX и начале XX века штриховой пробой часто пользовались нумизматы, так как при этом монеты оставались практически невредимы. К современным методам относится спектрографический анализ.