Денежная система, при которой один металл служит всеобщим эквивалентом и основой денежного обращения. В зависимости от того, какой металл играет эту роль, монометаллизм может быть: медным, серебряным, золотым.

Медный монометаллизм существовал в Риме (III—II вв. до н.э.); серебряный в России (1843–52 гг.), в Голландии (1847–75 гг.), в Индии (1852–93 гг.). В Китае длительное время был серебряный монометаллизм, который официально отменен в 1935 г. Золотой монометаллизм был введён в конце XVIII в. в Великобритании, а в конце XIX в. в других странах Европы — в Германии (1871–73 гг.), во Франции и Бельгии (1873–74 гг.), в России и Японии (1897 г.), США (1900 г.).

При системе монометаллизме в обращении находятся монеты не только из золота или серебра, которые служат основой обращения, но и из других металлов. Например, при золотом монометаллизме наряду с золотыми монетами, которые обладают неорганической платёжной силой и в отношении которых действует система свободной чеканки, обращаются медные и серебряные монеты, а также кредитные деньги (банкноты) и бумажные деньги. Все они подлежат свободному размену на золото. Монеты из серебра и меди обязательны к приёму на ограниченные суммы.

Несмотря на распространенность золотого монометаллизма в капиталистических странах, во время первой мировой войны он, в сущности, прекратил свое существование, а после войны в чистом виде не был возобновлен ни в одной стране.