Королевский монетный двор Австралии в марте 2012 года представил первые две монеты новой серии «Зоопарк», посвященной 150-летию зоопарка Мельбурна. Всего в серии запланировано 6 монет.

Аверсы монет одинаковые: портрет Ее Величества Королевы Елизаветы II.

Монета «Азиатский слон»
Реверс представляет выполенную в цвете голову слона, показавшуюся из зарослей бамбука. Внизу размещен номинал: «1 DOLLAR». Дизайн реверса выполнил A. Baggio.

Азиатский слон, или Индийский слон — млекопитающее отряда хоботных, единственный современный вид рода Азиатские слоны (Elephas) и один из трёх современных видов семейства слоновых. Азиатский слон — второе по величине наземное животное после саванного слона. Азиатский слон в неволе быстро приручается, поразительно легко поддается дрессировке и впоследствии может выполнять сложную работу. На протяжении веков слонов в Юго-Восточной Азии использовали как верховых, тягловых и вьючных животных, чаще всего — на лесозаготовках, где слоны выполняли роль «живых кранов», перенося и грузя спиленные стволы деревьев. Однако в настоящее время технический прогресс и быстрое сведение лесных массивов сделали традиционную «профессию» азиатского слона практически ненужной. Они продолжают использоваться в качестве ездовых животных, особенно в районах, не проходимых для автотранспорта.

Монет «Западная равнинная горилла»
Реверс содержит изображение большой черно-рыжей гориллы, сидящей на фоне зелени. Внизу также указан номинал: «1 DOLLAR». Дизайнер реверса: A. Baggio.

Гориллы бывают двух видов: западные гориллы и восточные. Западные гориллы меньше, чем восточные и их шерсть с рыжеватым оттенком. Шерсть восточных горилл абсолютно черная, а лицо – более узкое. Западных равнинных горилл сейчас в мире больше, чем горилл других подвидов. Двадцать лет назад их было более 200 тысяч, но с 1992 года и по 2007 год то в Конго, то в Габоне, где они живут, вспыхивали эпидемии лихорадки Эбола, от которой погибало очень много людей и животных. Из каждых трех горилл две погибли. В последние годы равнинные гориллы болели реже и их теперь около 100 тысяч.

Монеты 1 доллар отчеканены из сплава алюминия и бронзы (unc), имеют вес 9 г, диаметр 25 мм. Тираж не ограничен.

Зоопарк Мельбурна — старейший зоопарк в Австралии и по возрасту считается одиннадцатым зоопарком в мире. Открыт в 1862 году. Организован он был из «Зоологического общества штата Виктория», в котором проходили акклиматизацию и карантин животные, ввозимые в Австралию с других континентов.

Территориально Мельбурнский зоопарк разделен на биоклиматические зоны, в которых содержатся представители фауны и флоры по зонам обитания. На площади в 22 гектара живут 350 видов животных, привезенные сюда из разных уголков мира. Животные Австралии представлены в зоопарке в отдельном загоне, куда может зайти каждый желающий. На удивление ни кенгуру, ни коалы, ни страусы совершенно непугливы и практически не реагируют на людей.