Благородный металл, который играет в данной стране роль всеобщего эквивалента и на котором базируется все ее денежное обращение. Роль валютного выполняет тот или иной металл в зависимости от объективных экономических условий определенной эпохи. Так, к началу XX в.. во всех капиталистических странах серебро в роли валютного металла было вытеснено золотом как благородным металлом, наиболее соответствующим потребностям высокоразвитого капитализма.